應試教育廣遭批判，有人甚至認為，為了使學生不做“分數的奴隸，考試的機器”，就應當徹底拋棄考試和分數。在這種背景下，我們有必要正視考試和分數存在的價值。

考試是對學生學習水平的測試，分數則是考試結果的數字表現。作為一種測試工具，考試只是學習的手段，而不是學習的目的。應試教育錯就錯在將手段當成了目的，于是一切學習都指向考試和分數，以考試和分數為中心，忽視了平時更重要的對學科內容的學習和學習能力的培養。而這樣做大的惡果是，學生畢業后幾乎只會考試，不會學習，只是考試能力強而不是學習能力強。

事實上，考試和分數本身并沒有錯。現在不是說要不要考試和分數的問題，而是要什么樣的考試和分數的問題。當前考試和分數存在的大問題是缺乏足夠的效度，即反映不出學生學習的真實水平。比如語文，語文考試分數并不能真實而客觀地反映一個人的語文水平。換言之，語文考試得高分并不見得他的語文就有多厲害，很多有思想有水平的學生在語文考試時卻得低分。這就是試題的問題了，應當反思的是試題而不是學生。

因此，需要增強考試和分數的效度，使它們能真實而客觀地反映學生的學習水平，以便為學生以后的學習提供參考。就高考來說，其實全國一套試卷就足夠了，差異性可體現在時間上而不是空間上。具體而言，高考一年可多次進行，但每次只需一套效率高度的試卷。這樣就能充分尊重學生的差異性和多樣性，而不是讓所有學生都拖到每年六月來高考。

“考考考，老師的法寶，分分分，學生的命根”這樣的時代早該結束了。如果一個學生平時取得了實實在在的進步，這自然會在分數上體現出來。同理，如果一個學生已經達到了自己學習的高水平，那還有什么必要反復考試？學習的意義并不僅僅體現在學校里，還體現在更加廣闊的天地中。

當然，為考試和分數辯護并不意味著忽視其局限性。分數大的價值在于方便量化和統計，以便展開科學的分析。它是衡量一個學生學習水平的重要依據，但并不是唯一依據。因為還有很多東西是考試檢測不出來的，也是分數反映不了的。考試和分數固然重要，但其背后鮮活而豐富的個體往往更重要——這才是我們對待考試和分數的良好態度。